কিলিয়ান এমবাপ্পের গোলে জয়ে উয়েফা নেশনস লিগ শুরু করেছে ফ্রান্স। তবে জয়ের রাতটা পুরোপুরি স্বস্তির হয়নি ফরাসিদের। গোল করার কিছুক্ষণ পরই হাঁটুর চোট নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে দলটির অধিনায়ককে। অন্যদিকে, রবার্তো মানচিনির প্রত্যাবর্তনও সুখকর হয়নি—ঘরের মাঠে বেলজিয়ামের কাছে ২-০ গোলে হেরেছে ইতালি।

গ্রুপ এ১-এর প্রথম ম্যাচে শুক্রবার রাতে তুরস্ককে ১-০ গোলে হারিয়েছে ফ্রান্স। কোকায়েলি স্টেডিয়ামে প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকার পর ৫৪ মিনিটে মাইকেল ওলিসের পাস থেকে গোল করেন এমবাপ্পে। জাতীয় দলের হয়ে এটি তাঁর ৬৭তম গোল।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল রেখে আক্রমণে ওঠার চেষ্টা করে ফ্রান্স। ১৭ মিনিটে গোলের সুযোগও পেয়েছিলেন এমবাপ্পে। ওলিসের পাস থেকে বক্সের ভেতর তাঁর নেওয়া শট পোস্টের বাইরে দিয়ে চলে যায়।

২৭ মিনিটে তুরস্কও এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ তৈরি করে। আর্দা গুলারের ক্রস থেকে ফার্দি কাদিয়োগলুর হেড অবশ্য সরাসরি ফ্রান্সের গোলরক্ষক মাইক মেইগনানের হাতে জমা পড়ে। প্রথমার্ধের বাকি সময়ে দুই দলই আক্রমণ করেছে, কিন্তু গোলের দেখা পায়নি কেউ।

বিরতির পর ম্যাচে গতি বাড়ে। ৫৪ মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোল পেয়ে যায় ফ্রান্স। তুরস্কের রক্ষণভাগের ভুলের সুযোগ নিয়ে বল পান ওলিস। তাঁর বাড়ানো বল বক্সের ভেতর থেকে নিখুঁত শটে জালে পাঠান এমবাপ্পে। ফ্রান্স এগিয়ে যায় ১-০ ব্যবধানে।

তবে গোলের পরপরই দুশ্চিন্তায় পড়ে ফ্রান্স। গোল উদ্‌যাপনের সময় হাঁটুর কাছে অস্বস্তি অনুভব করে মাঠে বসে পড়েন এমবাপ্পে। প্রাথমিক চিকিৎসার পর কিছুক্ষণ মাঠে থাকলেও শেষ পর্যন্ত আর চালিয়ে যেতে পারেননি। তাঁর বদলি হিসেবে মাঠে নামেন দেজিরে দুয়ে।

শেষ দিকে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেয়েছিল ফ্রান্স। ৮৭ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে বল হাতে স্পর্শ করেন তুরস্কের গোলরক্ষক উগুরজান চাকির। ভিএআর পর্যালোচনার পর তাঁকে সরাসরি লাল কার্ড দেখান রেফারি। ফলে ম্যাচের শেষ কয়েক মিনিট ১০ জন নিয়ে খেলতে হয় তুরস্ককে।

এরপর আর কোনো গোল না হওয়ায় ১-০ ব্যবধানের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে ফ্রান্স।

এই ম্যাচ দিয়ে ফ্রান্সের কোচ হিসেবে অভিষেক হলো জিনেদিন জিদানের। দীর্ঘদিন পর জাতীয় দলের দায়িত্বে ফিরেই জয় দিয়ে শুরু করলেন ১৯৯৮ বিশ্বকাপজয়ী এই ফরাসি কিংবদন্তি। তাঁর অভিষেককে অবশ্য কিছুটা ম্লান করে দিয়েছে এমবাপ্পের চোট।

হার দিয়ে মানচিনির প্রত্যাবর্তন

এদিকে রোমের স্তাদিও অলিম্পিকোতে বেলজিয়ামের মুখোমুখি হয়েছিল ইতালি। নতুন করে জাতীয় দলের দায়িত্ব নেওয়া রবার্তো মানচিনির প্রত্যাবর্তনের ম্যাচে শুরু থেকেই চাপে পড়ে স্বাগতিকরা।

২০ মিনিটে গোল করে বেলজিয়ামকে এগিয়ে দেন মিকা গটস। এরপর ব্যবধান বাড়ানোর একাধিক সুযোগ তৈরি করে বেলজিয়াম, তবে ইতালির গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মা কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখেন।

দ্বিতীয়ার্ধে সমতা ফেরানোর চেষ্টা করে ইতালি। কিন্তু ৬৯ মিনিটে আবারও আঘাত হানে বেলজিয়াম। দ্রুত আক্রমণ থেকে বল পেয়ে দোদি লুকেবাকিও দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে ব্যবধান ২-০ করেন।

শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল করতে পারেনি ইতালি। ফলে ঘরের মাঠে ২-০ গোলের হার দিয়ে নেশনস লিগের নতুন অভিযান শুরু করতে হলো চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।

২০২৩ সালের পর আবার ইতালির কোচ হিসেবে ফিরেছেন মানচিনি। প্রত্যাবর্তনের প্রথম ম্যাচেই তাঁর দলকে হার মেনে নিতে হলো বেলজিয়ামের কাছে।