আগামী ১ সেপ্টেম্বর থেকে ভুটানের থিম্পুতে শুরু হচ্ছে সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ ফুটবল টুর্নামেন্ট। প্রথম ম্যাচ খেলার একদিন পরই (৩ সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশ নেপালের বিপক্ষে খেলবে। সেই লড়াইয়ে উতরে গেলে সেমিফাইনাল হবে ৭ সেপ্টেম্বর। টুর্নামেন্টেটির ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ১০ সেপ্টেম্বর। সব ম্যাচই হবে থিম্পুর চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে।

‘আমাদের লক্ষ্য শিরোপা জয়ই’– কথাটা দৃপ্ত কণ্ঠেই বললেন কোচ সাইফুর রহমান মনি। গেল আসরে ফাইনালের খুব কাছাকাছিই ছিল বাংলাদেশ। সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ ছিল ভারত, তাদের বিপক্ষে ৮ মিনিটের ঝড়ে লণ্ডভণ্ড হয়ে গিয়েছিল বাংলাদেশের সাফ স্বপ্ন। সেই ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের যাত্রা।

প্রথম ম্যাচ জিতেই টুর্নামেন্ট শুরুর বিষয়ে আশাবাদী কোচ মনি, ‘আমরা ম্যাচ ধরে ধরে এগোতে চাই। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু, যেটা বেশ গুরুত্বপূর্ণ। এই ম্যাচটা জিততে পারলে সেমিফাইনালের পথটা অনেকটাই পরিষ্কার হয়ে যাবে।’

এই টুর্নামেন্টের ঠিক দুই সপ্তাহ আগে কোচ মনি দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন। দলের রসদ যা আছে, তা নিয়েই আশায় বুক বাঁধছেন তিনি, ‘আমি দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছি ২ সপ্তাহ হলো। কিন্তু দলের অধিকাংশ খেলোয়াড়দেরই আমি ব্যক্তিগতভাবে চিনি। দলের খেলোয়াড়দের যা ক্ষমতা আছে, তাতে আমি আশাবাদী শিরোপার বিষয়ে।’

অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সাল, সহ-অধিনায়ক আশিকুর রহমান আর সহকারী কোচ আবুল হোসেনের কণ্ঠেও শিরোপা জয়ের আশা। সে লক্ষ্য নিয়েই আসন্ন অ-১৬ সাফে খেলতে আগামীকাল (বুধবার) ভুটানের উদ্দেশে ঢাকা ছাড়ছে বাংলাদেশ দল।

বাংলাদেশের সঙ্গে স্বাগতিক ভুটানের তাপমাত্রার পার্থক্য ১২ ডিগ্রির। ঢাকায় গতকাল তাপমাত্রা ছিল ৩৩ ডিগ্রি, আর ভুটানের থিম্পুতে ২১ ডিগ্রি; রাতে যা আরও কমে নেমে আসে ১৪-১৫ তে। আবহাওয়ায় তারতম্য থাকলেও বাংলাদেশ দল এ নিয়ে তেমন উদ্বিগ্ন নয়। -ঢাকাপোস্ট.কম