ইতালিয়ান ডিফেন্ডার এমারসন পালেমিরিকে চেলসি থেকে ১৫ মিলিয়ন পাউন্ডে দলে ভিড়িয়েছে ওয়েস্ট হ্যাম। ক্লাব সূত্র এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।

চার বছরের চুক্তিতে হ্যামার্সদের ঘরে এসেছেন এমারসন। এর সঙ্গে আরো এক বছরের চুক্তি বাড়ানোর শর্ত রয়েছে। ২৮ বছর বয়সী এ লেফট-ব্যাক ব্রাজিলে জন্মগ্রহণ করলেও ২০১৪ সালে ইতালির নাগরিকত্ব লাভ বরেন। গত পাঁচ বছরে স্টামফোর্ড ব্রিজে খুব একটা সুবিধা করতে পারেননি এমারসন। যে কারণে গত মৌসুমে ধারে লিঁওতে খেলেছেন।

ইতালি জাতীয় দলের জার্সি গায়ে ২৭টি ম্যাচ খেলেছেন এমারসন। ২০২০ ইউরোর ফাইনালে ওয়েম্বলিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ী দলটিতেও তিনি খেলেছেন।

ওয়েস্ট হ্যামের ওয়েবসাইটে এমারসন বলেছেন, ‘এখানে আসতে পেরে আমি দারুণ খুশি। এটা আমার জন্য অনেক বড় একটি চ্যালেঞ্জ ছিল। এই ক্লাবটি অনেক বড়, এ কারনেই এখানে আসতে পেরে আমি দারুণ খুশি। এখানে খেলার জন্য আমি পুরোপুরি প্রস্তুত। ব্যক্তিগতভাবে আমি প্রথম যেদিন ইংল্যান্ডে এসেছি তখন থেকেই বড় ক্লাবগুলোকে দেখার অপেক্ষায় ছিলাম। আমি সবসময়ই এখানকার লিগের বড় বড় ম্যাচগুলো উপভোগ করি।

এমারসন বলেন, ওয়েস্ট হ্যামের সমৃদ্ধ ইতিহাস সম্পর্কেও আমি জানি। সে কারণেই যখনই আমি ক্লাবের আগ্রহ সম্পর্কে জানতে পারার সাথে সাথেই সম্মতি দিয়ে দিয়েছি। এখন আমি এখানে ওয়েস্ট হ্যামের জার্সি গায়ে মাঠে নামার অপেক্ষা আর শেষ হচ্ছেনা।’

গত মৌসুমের পরে ওয়েস্ট হ্যাম ম্যানেজার ডেভিড ময়েসের অধীনে এ নিয়ে সপ্তম খেলোয়াড় হিসেবে চুক্তিভূক্ত হলেন এমারসন। ময়েস এ সম্পর্কে বলেছেন, ‘সে একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়, একই সঙ্গে খুব ভাল বংশের ছেলে। ক্লাব ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সম্প্রতি সে অনেক সাফল্য লাভ বরেছে। রক্ষণভাগে সে আমাদের দলের জন্য বাড়তি অনুপ্রেরণা যোগাবে। একই সঙ্গে ওয়েস্ট হ্যামে জয়ের মানসিকতা নিয়ে আসবে, যা আমরা অনেকদিন ধরেই খুঁজে বেড়াচ্ছি।’

ব্রাইটনের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ২-০ গোলের পরাজয়ের মাধ্যমে টানা তিন হারে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের তলানিতে রয়েছে ওয়েস্ট হ্যাম, ৫১ বছরের ক্লাব ইতিহাসে যা সবচেয়ে বাজে শুরুর ঘটনা।