সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের শেষ লড়াইটা শুক্রবার। ২৫ জুলাই শুরু হওয়া টুর্নামেন্টের ফাইনালে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও স্বাগতিক ভারত। এটি টুর্নামেন্টে দুই দলের দ্বিতীয় সাক্ষাৎ। লিগ পর্বে দুই দলের লড়াইয়ে বাংলাদেশ জিতেছিল ২-১ গোলে। ভারতের ভুবনেশ্বরের কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ-ভারত মহারণ শুরু হবে সন্ধ্যা সাড়ে ৭ টায়।

জাতীয় দলের ম্যাচ হলে ভারতকেই ফেভারিট ধরা হতো। কিন্তু ম্যাচটি যেহেতু যুব দলের তাই এক তরফা ফেভারিট কেউ নয়। লিগ পর্বের পারফরম্যান্স বাংলাদেশের পক্ষে কথা বললেও স্বাগতিক বলে ভারতকেও সেই জায়গায় রাখতে হবে।

এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশই একমাত্র দল যারা শতভাগ ম্যাচ জিতেছে। যে কারণে ট্রফিটা উঁচিয়ে ধরতে বাংলাদেশিই বেশি দাবিদার। লিগ পর্বে তিনটি ম্যাচই বাংলাদেশ ভালো খেলেছে। প্রথম ম্যাচে শ্রীলংকাকে ১-০ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল বাংলাদেশ। পরের ম্যাচে ভারতকে হারিয়েছিল ২-১ গোলে। মালদ্বীপকে ৪-১ গোলে হারানোর পর শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ ১-১ গোলে ড্র করেছে নেপালের বিপক্ষে।

বাংলাদেশের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট শুরু করা ভারত পরের তিন ম্যাচই জিতেছে। শ্রীলংকাকে ৪-০ ও নেপালকে ৮-০ গোলে হারানোর পর শেষ ম্যাচে স্বাগতিকরা ১-০ গোলে হারিয়েছে মালদ্বীপকে।

ফাইনালের আগে দেশবাসীর কাছে দোয়া চেয়েছেন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ দলের অধিনায়ক তানভীর হোসেন। তিনি বলেছেন,’সবার দোয়া ছিল বলে আমরা ফাইনালে উঠতে পেরেছি। সবার দোয়া নিয়েই চ্যাম্পিয়ন হয়ে দেশে ফিরতে চাই।’

দলের কোচ পল স্মলি বলেছেন,’আমরা ফাইনালে চোখ রেখে টুর্নামেন্ট খেলতে এসেছিলাম। ফাইনালে উঠেছি। ছেলেরা অভিনন্দন পাওয়ার যোগ্য। এখন ফাইনাল সামনে রেখে সবাই রোমাঞ্চিত। আমরা লিগ পর্বে প্রতিটি দলের বিপক্ষে ডমিনেট করেছিল। ছেলেদের প্রতি আমি খুশি। আশা করি, তারা ফাইনালেও ভালো খেলবে।’