বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে দলের বাজে পারফরম্যান্সে শেষ পর্যন্ত চাকরি হারাতে হয়েছে উরুগুয়ের দীর্ঘদিনের কোচ ওস্কার তাবারেজকে। ৭৪ বছর বয়সী এ কোচের অধীনে উরুগুয়ের ফুটবল ইতিহাসই পাল্টে গিয়েছিল।

২০১০ বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে খেলা ছিল দক্ষিণ আমেরিকান দেশটির ফুটবলের সর্বোচ্চ অর্জন। পরের বছরই কোপা আমেরিকার শিরোপা ঘরে তুলে উরুগুয়ে। আর এসবই হয়েছে তাবারেজের স্পর্শে।

কিন্তু বাছাইপর্বে টানা চার পরাজয়ে আগামী বছর কাতার বিশ্বকাপে খেলা এখন শঙ্কার মুখে পড়েছে উরুগুয়ের। ১৯৩০ ও ১৯৫০ সালে বিশ্বকাপের শিরোপা ঘরে তুলেছিল উরুগুয়ে।

উরুগুইয়ান ফুটবল ফেডারেশন (এইউএফ) এর এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘এইউএফ’র কার্যনির্বাহী কমিটি ওস্কার ওয়াশিংটন তাবারেজের সাথে চুক্তি শেষ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। একই সাথে তার কোচিং স্টাফদের সাথে চুক্তি বাতিল করা হয়েছে।’

যদিও একটি জাতীয় দলের হয়ে ২২১ ম্যাচে কোচের দায়িত্ব পালন করে রেকর্ড গড়েছেন তাবারেজ। এর মাধ্যমে তিনি জার্মানির জোয়াকিম লো (১৯৮ ম্যাচ) কে পিছনে ফেলেছেন। দীর্ঘ ১৫ বছর আট মাস দায়িত্ব পালন করে তাবারেজ সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে কোচ হিসেবে কাজ করার রেকর্ডও গড়েছেন।

সর্বপ্রথম ১৯৮৮-৯০ সাল পর্যন্ত তিনি উরুগুয়ের জাতীয় দলের কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। এরপর ২০০৬ সালে আবারো তাকে দায়িত্ব দেয়া হয়। জাতীয় দলে দুই মেয়াদে কাজ করার মাঠে ক্লাব পর্যায়ে তিনি বোকা জুনিয়র্সকে দুইবার ও এসি মিলানের সাথে একবার কাজ করেছেন।