রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলতে পারেনি-ইতালির সমর্থকদের সে দু:খ এখনো যায়নি। বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব টপকাতে ব্যর্থ হওয়া দলটি রেকর্ড গড়ে ফিরল বড় মঞ্চে। ইউরোর উদ্বোধনী ম্যাচে তারা ৩-০ গোলে হারিয়ে দিলো তুরস্ককে।

শুক্রবার রাতে রোমের অলিম্পিক স্টেডিয়ামে শুরু থেকে শেষ মিনিট আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে সহজেই জিতেছে স্বাগতিকরা। ইউরোর ইতিহাসে উদ্বোধনী ম্যাচে এটি সবচেয়ে বড় ব্যবধানে জয়।

তিনটি গোলই দ্বিতীয়ার্ধে। প্রতিপক্ষের আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ব্যবধান বাড়ান চিরো ইম্মোবিলে ও লরেন্সো ইনসিনিয়ে।

রাশিয়া বিশ্বকাপে উঠতে ব্যর্থ হওয়ার ছয় মাস পর কোচ রবের্তো মানচিনিকে দায়িত্ব দিয়েছিল ইতালি। যার হাত ধরে আজ অজেয় হয়ে উঠেছে দলটি। ২০১৮ সালে নেশন্স লিগে পর্তুগালের বিপক্ষে হারের পর আর ওই তেতো স্বাদ পায়নি তারা। অপরাজেয় পথচলা বেড়ে দাঁড়ালো ২৮ ম্যাচে।

দ্বিতীয়ার্ধের অষ্টম মিনিটে ভাঙে তুরস্কের প্রতিরোধ। তাদের ভুলেই গোল পায় এগিয়ে যায় ইতালি। শুরু থেকে দারুণ খেলতে থাকা দমিনিকো বেরার্দি ডি-বক্সে ঢুকে ডান দিক দিয়ে সতীর্থের উদ্দেশে ক্রস বাড়ান। তবে গোলমুখে ডিফেন্ডার দেমিরালের শরীরে লেগে বল যায় গোললাইন পেরিয়ে।

পরের চার মিনিটে আরও দুবার ভীতি ছড়ায় তারা। লিওনার্দো স্পিনাজ্জোলার শটে বল প্রতিপক্ষের এক পায়ে লেগে ক্রসবারের ওপর দিয়ে বাইরে চলে যায়। খানিক পর মানুয়েল লোকাতেল্লির শট ঝাঁপিয়ে ফেরান গোলরক্ষক উরজান চাকির।

চাপ ধরে রেখে ৬৬ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে ইতালি। বেরার্দির বাড়ানো বল ধরে স্পিনাজ্জোলার নেওয়া শট ঝাঁপিয়ে ফেরালেও বিপদমুক্ত করতে পারেননি গোলরক্ষক। বিনা বাধায় আলতো শটে ঠিকানা খুঁজে নেন লাৎসিও ফরোয়ার্ড ইম্মোবিলে।

আর ৭৯ মিনিটে দারুণ এক গোলে ব্যবধান বাড়ান ইনসিনিয়ে। ডান দিক থেকে গড়ে ওঠা আক্রমণে সতীর্থের পাস ডি-বক্সে বাঁ দিকে পেয়ে কোনাকুনি জোরালো শটে বল জালে পাঠান তিনি।