৪১ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন পর্তুগিজ কিংবদন্তি ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো।

পর্তুগালের হয়ে ২৩৪টি ম্যাচ খেলেছেন রোনালদো। করেছেন ১৪৬ গোল, যা আন্তর্জাতিক ফুটবলে বিশ্ব রেকর্ড।

তবে সাম্প্রতিক সময়ে তাঁর পারফরম্যান্সে কিছুটা ভাটা পড়েছে। গত মাসে নেশন্স লিগের একটি ম্যাচে তাঁকে খেলানো নিয়ে জাতীয় দলের কোচ হোর্হে জেসুসের সঙ্গে বিরোধে জড়ান এই ফরোয়ার্ড।

এরপর জাতীয় দলের ক্যাম্প ছেড়ে চলে যান রোনালদো। এ ঘটনায় তাঁকে ৩০ দিনের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়।

নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফেরার পরিকল্পনা রয়েছে বলে গুঞ্জন ছিল। তবে বৃহস্পতিবার নিজের ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে প্রকাশিত এক ভিডিওতে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানার ঘোষণা দেন পাঁচবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী এই তারকা।

ক্যারিয়ারের নানা স্মরণীয় মুহূর্তের ছবি ও ভিডিও সংবলিত ওই বার্তায় রোনালদো বলেন, ‘পর্তুগালের মানুষ, জাতীয় দলের সাত নম্বর জার্সিটি ফিরিয়ে দেওয়ার সময় এসে গেছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমি কখনোই মনে করিনি জার্সিটি শুধু আমারই। তবে ২৩ বছর ধরে এটি পরার, রক্ষা করার এবং বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের স্টেডিয়ামে নিজের সঙ্গে বহন করার সুযোগ ও দায়িত্ব আমার ছিল।’

রোনালদো বলেন, ‘এখন সময় এসেছে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের হাতে এটি তুলে দেওয়ার। সিদ্ধান্তটি সহজ ছিল না। কারণ, কিছু সিদ্ধান্ত শুধু মাথা দিয়ে নেওয়া হয় না, হৃদয় দিয়েও নিতে হয়।’

তিনি আরও বলেন, ‘২০০৩ সালের আগস্টে শুরু হওয়া যে যাত্রা আমার জীবন চিরতরে বদলে দিয়েছিল, আজ তার সমাপ্তি ঘটল।’

আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় অর্জন ২০১৬ সালে ফ্রান্সে পর্তুগালের হয়ে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জয়। যদিও চোটের কারণে ফাইনালের মাঝপথেই মাঠ ছাড়তে হয়েছিল তাঁকে।

তবে বিশ্বকাপের শেষ আসরেও গোলের দেখা পেয়েছেন রোনালদো। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত এবারের বিশ্বকাপে তিনটি গোল করেন তিনি। শেষ ষোলোতে স্পেনের কাছে হেরে বিদায় নেয় পর্তুগাল।