ম্যানচেস্টার সিটির সাথে বর্তমান চুক্তির মেয়াদ ২০২৩ সালে শেষ হলেই ক্লাব ফুটবল ছেড়ে জাতীয় দলে যোগ দেওয়ার ইচ্ছে প্রকাশ করেছেন কোচ পেপ গার্দিওলা।

৫০ বছর বয়সী গার্দিওলা বলেন, ‘এই দলের সাথে সাত বছর কাটনোর পর আমার মনে হয় কিছুদিনের বিশ্রাম নেবার প্রয়োজন আছে। ভবিষ্যতের বিষয়টিও এখানে বিবেচ্য। আর এই ধারায় এখন আমি কোন জাতীয় দলের দায়িত্ব নিতে চাই, হতে পারে সেটা দক্ষিণ আমেরিকান কিংবা ইউরোপীয়ান কোন দলের। তবে আমার ইচ্ছা আছে কোপা আমেরিকার অভিজ্ঞতা অর্জন করা।’

ব্রাজিলিয়ান আর্থিক সার্ভিস প্রতিষ্ঠান এক্সপি ইনভেস্টিমেন্টস আয়োজিত একটি অনলাইন ইভেন্টে গার্দিওলা নিজের এই আগ্রহের কথা উল্লেখ করেছেন।

তবে এই দলটি কি ব্রাজিল হতে পারে কিনা এমন সম্ভাবনা অবশ্য আপাতত নাকচ করে দিয়েছেন সিটি বস। তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি ব্রাজিল দলের কোচ একজন ব্রাজিলিয়ানই হওয়া উচিত। ব্রাজিল দলে একজন কোন বিদেশী কোচকে আমি খুব একটা কাজ করতে দেখিনি।’

সিটির দায়িত্বে থাকাকালীন বার্সেলোনার এই সাবেক খেলোয়াড় পাঁচ মৌসুমে তিনটি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয় করেছেন। গত মৌসুমে সিটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে খেললেও চেলসির কাছে ১-০ গোলে পরাজিত হয়। এর আগে অবশ্য বার্সেলোনার হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দুটি শিরোপা জয় করেছেন। এছাড়া কাতালান জায়ান্টদের তিনটি লা লিগা শিরোপা উপহার দিয়েছেন। বুন্দেস লিগায়ও বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে তিনটি লিগ শিরোপা জয় করেছেন।

খেলোয়াড় হিসেবে বার্সার হয়ে পুরোনো ইউরোপীয়ান কাপ, কাপ উইনার্স কাপ ও ছয়টি লা লিগা শিরোপা জয় করেছেন। যদিও এখনো পর্যন্ত জাতীয় দলের দায়িত্ব পালন করা হয়নি।