রক্ষণ সামলাও, সুযোগ পেলে পাল্টা আক্রমনে যাও-ইতালির ফুটবলে এক সময় এটাই ছিল ধারা। অনেকেই বলতেন ইতালির ফুটবল দেখে মজা নেই। কিন্তু সেই ইতালি এখন আক্রমনাত্মক ফুটবলের বিজ্ঞাপন। রক্ষণ নয়, আক্রমনই যে ফুটবলের সেরা সৌন্দর্য্য এই ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে তা দেখাচ্ছে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত গোলের তৃষ্ণা দেখিয়ে ম্যাচ করে তুলছেন প্রাণবন্ত। ইতালির সেই নান্দনিক ফুটবলের সর্বশেষ বলি বিশ্বের এক নম্বর দল বেলজিয়াম।

মিউনিখের আলিয়াঞ্জ অ্যারেনায় শুক্রবার রাতে দ্বিতীয় কোয়ার্টার-ফাইনালে ২-১ গোলে জিতেছে ইতালি। নিকোলো বারেল্লার গোলে দলটি এগিয়ে যাওয়ার পর ব্যবধান বাড়ান লরেন্সো ইনসিনিয়ে। বেলজিয়ামের ব্যবধান কমানো গোলটি করেন লকাকু।

বাছাইসহ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে এই নিয়ে টানা ১৫ ম্যাচ জিতল ইতালি, প্রতিযোগিতার ইতিহাসে যা নতুন রেকর্ড। এই হারের আগে টানা ১৪ ম্যাচ জিতেছিল বেলজিয়াম।

গত আসরের কোয়ার্টার-ফাইনালে জার্মানির বিপক্ষে টাইব্রেকারে হেরে বিদায় নিয়েছিল ইতালি। পরে রাশিয়া বিশ্বকাপের বাছাই পেরুতে ব্যর্থ হয়েছিল তারা। মানচিনির কোচিংয়ে নিজেদের ইতিহাসের সেই কঠিনতম ধাক্কা কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়ানো ইতালি আজ হয়ে উঠেছে অজেয়। ২০১৮ সালে নেশন্স লিগে পর্তুগালের বিপক্ষে হারের পর আর তারা পায়নি সেই তেতো স্বাদ। আগের ম্যাচেই অপরাজেয় পথচলার নতুন রেকর্ড গড়া দলটি এই নিয়ে ৩২ ম্যাচ রইল অজেয়।