আর্জেন্টিনার জন্য ডি মারিয়া ছিলেন আশীর্বাদস্বরূপ। গত ২০ বছরে আর্জেন্টিনা যত ট্রফি জিতেছে সবগুলোর ফাইনালেই গোল পেয়েছিলেন এই তারকা ফুটবলার। এবারের কোপার আগেই ঘোষণা দিয়েছিলেন কোপার পরেই আর্জেন্টিনার জার্সি তুলে রাখবেন তিনি।

পেরুর বিপক্ষে মেসির অবর্তমানে জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে খেলতে নেমে দারুণ করেন ডি মারিয়া। তার ক্রস থেকেই লাওতারো মার্টিনেজ প্রথম গোলটি করেন। দলও জয় পায় ২-০ গোলের ব্যবধানে।

আজকে ম্যাচ শুরুর আগে নিজের কন্যা সন্তানকে নিয়ে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। কিছুটা আবেগাপ্লুতও হয়ে পড়েছিলেন তখন। ম্যাচ শেষে ডি মারিয়ার ভারী কণ্ঠে তাই সময় ফুরিয়ে আসার আকুতি। ‘আমি অনেক ভুগেছি। আমি জানি অনেক কম সময় বাকি আছে আমার। আশা করি বিধাতা আমাকে আরো একবার শেষ হাসি হাসাবেন।’

দলের গুরুত্বপূর্ণ জয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই পরের রাউন্ডে ওঠে আর্জেন্টিনা। ম্যাচে নিজের সন্তানকে নিয়ে মাঠে নামার ব্যাপারে ডি মারিয়া বলেন, ‘আমি খুব খুশি। আমি এটা অনেক দিন ধরেই চাচ্ছিলাম। আজকে আমি আমার এক কন্যাকে নিয়ে নামতে পেরেছি। অনেক ভালো লাগছে।’