সাফ অনূর্ধ্ব-২০ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী দিনে স্বাগতিক বাংলাদেশ ও নেপাল আজ শুক্রবার একে অপরের মুখোমুখি হচ্ছে।
কমলাপুর বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোহাম্মদ মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৭টায় ম্যাচটি শুরু হবে। এর আগে বিকাল তিনটায় উদ্বোধনী ম্যাচে টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট ভারত ও ভুটান মোকাবেলা করবে।

গত সেপ্টেম্বরে সিনিয়রদের সাফ শিরোপা জয়ের পর ফেভারিট তকমাটা লেগেছে বাংলাদেশের গায়ে। যে কারণে গতকাল বৃহস্পতিবার টুর্নামেন্ট পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে সফরকারী তিন দলই ফেভারিট হিসেবে উল্লেখ করেছে স্বাগতিক দলের নাম।

যদিও টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারী চার দলই (বাংলাদেশ, ভারত, ভুটান ও নেপাল) শিরোপা জয়ের সমান সুযোগ রয়েছে বলে মনে করছেন স্বাগতিক অধিনায়ক শামসুন্নাহার জুনিয়র। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভবনে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অনুর্ধ-২০ দলের অধিনায়ক বলেন, নিজেদের সেরাটা দিয়েই নেপালের মোকাবেলা করবে তার দল। তিনি বলেন, নেপাল, ভারত ও বাংলাদেশের খেলার মান প্রায় একই। নির্দিস্ট দিনে যারা ভাল করতে পারবে তারাই সফল হবে। সমর্থকদের দোয়া ও সমর্থন চেয়ে শামসুন্নাহার বলেন, ‘দেশবাসীর কাছে আমরা দোয়া চাই। এ টুর্নামেন্টে ভাল খেলে যেন চ্যাম্পিয়ন হতে পারি। এ দলটিই এর আগে খেলেছে সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ ও ১৮ টুর্নামেন্টে। ফলে সবার মধ্যেই দারুণ সমন্বয় রয়েছে।’

জয় দিয়ে টুর্নামেন্টের শুভ সূচনা করতে চান উল্লেখ করে বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বলেন,‘আমরা এ টুর্নামেন্টের জন্য অনেক দিন আগ থেকে প্রস্তুতি নিয়েছি। নেপাল, ভারত দুই দল যথেষ্ট শক্তিশালী। তবে আমরা জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করতে চাই।’

গত বছর অক্টোবরে ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ নারী ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল ভারত। স্বাগতিক হওয়ায় ওই টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পেয়েছিল তারা। সেই দলের দশ জনের বেশি খেলোয়াড় রয়েছেন সাফের বর্তমান স্কোয়াডে। বিশ্বকাপ খেলা ভারত এ টুর্নামেন্টকে এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ বাছাইয়ের প্রস্তুতি হিসেবেই নিচ্ছে। কোচ ময়মল রকি বলেন,‘এ টুর্নামেন্টের মাধ্যমে আমরা এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ বাছাইয়ের জন্য আরো ভালোভাবে তৈরি হতে চাই।’ তিনি বলেন,‘বাংলাদেশ নিঃসন্দেহে ভাল দল। স্বাগতিক দল হিসেবে সমর্থকরা বাংলাদেশের টুয়েলভ ম্যান।’

লিগভিত্তিক এ টুর্নামেন্ট শেষ হবে আগামী ৯ ফেব্রুয়ারি। টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের পরবর্তী প্রতিপক্ষ ভারত। একই ভেন্যুতে আগামী ৫ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যা ৭টায় প্রতিবেশী দেশটির মোকাবেলা করবে স্বাগতিকরা। ওইদিন বিকেল ৩টায় নেপালের মুখোমুখি হবে ভুটান।

আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যা ৭টায় লিগের শেষ ম্যাচে ভুটানের মোকাবেলা করবে ছোটনের শিষ্যরা। একই দিন বিকেল ৪টায় ভারত প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে নেপালের।

লীগের শীর্ষ পয়েন্টধারী দুই দল মুখোমুখি হবে ফাইনালে। আগামী ৯ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যা ৬টায় অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল ম্যাচ।