দীর্ঘ আড়াই বছর পর আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। ২০১৯ সালের ২০ মার্চ সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ। নেপালে অনুষ্ঠিত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের পর আর লাল-সবুজ জার্সিতে মাঠে নামা হয়নি মেয়েদের।

১৯ সেপ্টেম্বর উজবেকিস্তানে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচে জর্ডানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচ দিয়ে ঠিক দুই বছর ৬ মাস খুলছে সাবিনা-কৃষ্ণাদের আন্তর্জাতিক ম্যাচের বদ্ধদুয়ার। দ্বিতীয় ম্যাচ ২২ সেপ্টেম্বর ইরানের বিপক্ষে।

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে অংশ নিতে জাতীয় নারী ফুটবল দল ৬ সেপ্টেম্বর উজবেকিস্তানের উদ্দেশ্যে ঢাকা ত্যাগ করবে। তবে সাবিনা খাতুনরা সরাসরি উজবেকিস্তান যাচ্ছেন না। তার আগে নেপালে খেলবেন দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ। কাঠমান্ডুতে ৯ ও ১২ সেপ্টেম্বর ম্যাচ খেলে সেখান থেকে ১৪ সেপ্টেম্বর রওয়ানা দেবেন উজবেকিজস্তানে। ফিফা উইন্ডোতে না পড়ায় নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ দুটি আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পাবে না।

নারী ফুটবল দলের প্রধান কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বলেছেন, ‘আমাদের দুই প্রতিপক্ষ জর্ডান ও ইরান শক্তিশালী। র্যাংকিংসহ সব দিক দিয়ে এগিয়ে তারা। তবে লিগ শেষ হওয়ার পর থেকে মেয়েরা কঠোর অনুশীলন করছে। এখন তারা ভালো একটা অবস্থানে রয়েছে। আশা করি, আমাদের মেয়েরা ভালো কিছু করবে সেখানে।’

অধিনায়ক সাবিনা খাতুন বলেছেন, ‘আমরা উজবেকিস্তান যাওয়ার আগে নেপালে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলব। এই প্রীতি ম্যাচ দুটো খেললে বুঝতে পারব আমরা কোন অবস্থানে আছি। এই ধরনের প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়ার আগে প্রস্তুতি ম্যাচগুলো গুরুত্বপূর্ণ।’

বাফুফের নারী উইংয়ের চেয়ারপার্সন মাহফুজা আক্তার কিরণ বলেছেন, ‘আগামী বছর অনুষ্ঠিতব্য নারী এশিয়ান কাপের বাছাইয়ের খেলা হচ্ছে ৮ গ্রুপে। প্রতি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল উঠবে চূড়ান্ত পর্বে। গত আসরের চ্যাম্পিয়ন, রানার্সআপ, তৃতীয় দল এবং স্বাগতিক ভারতকে নিয়ে হবে চূড়ান্ত পর্ব।’