পিয়েরে-এমেরিক আবামেয়াংয়ের জোড়া গোলে বেনফিকাকে হারিয়ে বৃহস্পতিবার ইউরোপা লিগের শেষ ষোল নিশ্চিত করেছে আর্সেনাল। গ্রিসে অনুষ্ঠিত লিগের শেষ বত্রিশের ফিরতি লেগে ৩-২ গোলে জয়লাভ করে গানাররা। একই রাতে শেষ ষোল নিশ্চিত করেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং রেঞ্জার্সও।

পাইরাসের কারাইসকাকিস স্টেডিয়ামে আয়োজিত ম্যাচে আর্সেনালের হয়ে ২১ মিনিটে গোলের সূচনা করেন গ্যাবনের স্ট্রাইকার আবামেয়াং। তবে ৪৩ মিনিটে ফ্রি কিক থেকে গোল করে সমতা ফিরিয়ে আনেন ডিওগো গনকালভেস। বিরতির পর ৬১ মিনিটে গোল করে বেনফিকাকে এগিয়ে দেন রাফি সিলভা। তবে কিয়েরান টিয়ার্নির ৬৭ মিনিটের গোলে সমতা ফিরে পায় আর্সেনাল।
ম্যাচের একবারেই শেষভাগে ৮৭ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করে আর্সেনালের বিজয় নিশ্চিত করেন আবামেয়াং। ফলে ৩-২ গোলে জয় নিশ্চিত হয় গানারদের।

এদিকে রিয়াল সোসিয়েদাদের আতিথেয়তার ম্যাচে তাদের সঙ্গে গোল শূন্য ড্র করেও শেষ ষোলোর ড্রয়ের জন্য নাম লিখিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। গত সপ্তাহে ইতালির নিরপেক্ষ ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত প্রথম লেগে তারা ৪-০ গোলে জয়লাভ করেছিল। কিন্তু গতকাল ওল্ড ট্রাফোর্ডে লা রিয়ালদের বিপক্ষে পেনাল্টি থেকে গোল করতেই ব্যর্থ হয়েছে ইউনাইটেডের মিকেল ওয়ারজাবাল। এটি ছিল ম্যাচে গোল করার সেরা সুযোগ। এছাড়া ব্রুনো ফার্নান্দেজের শট ক্রসবারে লেগে এবং ফাউলের কারণে এক্সেল তুয়ানজেবের গোল বাতিল হলে ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় রেড ডেভিলসদের।

অপরদিকে স্কটিশ ক্লাব রেঞ্জার্সকে নিয়ে প্রশংসনীয় অগ্রযাত্রা অব্যাহত রেখেছেন কোচ স্টিভেন জেরার্ড। আইব্রক্সে অনুষ্ঠিত ফিরতি লেগে বেলজিয়ান ক্লাব অ্যান্টওয়ার্পকে ৫-২ গোলে উড়িয়ে দিয়ে শেষ ষোল নিশ্চিত করেছে রেঞ্জার্স। গত সপ্তাহে অনুষ্ঠিত প্রথম লেগে ৪-৩ গোলের নাটকীয় জয় পাওয়া স্কটিশ লিগের শির্ষস্থানধারীরা এই জয়ের ফলে ৯-৫ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই শেষ ষোল নিশ্চিত করেছে।